Najprostszym pasożytem jest organizm przystosowany do inwazji i życia w komórkach i tkankach innych organizmów. Najprostsze pasożyty nie mogą samodzielnie żyć w otwartym środowisku, jak inne pierwotniaki, ale muszą zaatakować ciało innego organizmu, aby uzyskać ochronę i pożywienie.
Najprostsze pasożyty i ich odmiany
Najprostsze organizmy to systemy eukariotyczne, które istnieją jako strukturalnie i funkcjonalnie niezależne pojedyncze komórki (w tym gatunki, które są stadne lub tworzą kolonie). Pierwotniaki rozwijają stosunkowo złożone cechy subkomórkowe (błony i organelle), które pozwalają im przetrwać w trudnych warunkach środowiskowych. Większość pierwotniaków to mikroskopijne organizmy, a tylko nieliczne z nich rosną na tyle duże, że są widoczne gołym okiem. Jako jednokomórkowe eukarionty poruszają się, aby przetrwać, żywić się i rozmnażać.
Istnieje kilka najprostszych pasożytów, które powodują problemy. Są obecne w naszym jedzeniu, glebie i wodzie i mogą nas bardzo rozchorować, jeśli kiedykolwiek dostaną się do nas.
Każdy inny pasożytniczy pierwotniak może powodować różne choroby w naszym ciele. Niektóre z nich mogą powodować poważne choroby dróg oddechowych (przepływ powietrza z nosa do płuc) i ośrodkowego układu nerwowego (mózg, nerwy czaszkowe i rdzeń kręgowy), inne żyją w jelitach, powodując objawy takie jak biegunka, nie są śmiertelne.
Istnieją cztery typy pierwotniaków, które są klasyfikowane według sposobu ich poruszania się:
- sarkody to grupa ameb, które poruszają się za pomocą pseudopodów i skurczów, które zmieniają kształt ich komórek;
- mastigofory poruszają się za pomocą wici;
- siliofory wykorzystują rzęski;
- Sporozoa są nieruchome, gdy są w swoim dojrzałym stadium.
Cykle życiowe pierwotniaków pasożytniczych
Większość pierwotniaków ma ogromny potencjał reprodukcyjny, ponieważ mają krótki czas generacji, przechodzą szybki rozwój sekwencyjny i produkują dużą liczbę potomstwa bezpłciowo lub płciowo. Te cechy są odpowiedzialne za wiele najprostszych infekcji, szybko wywołujących ostre objawy choroby.
Etapy rozwojowe pierwotniaków pasożytniczych, które występują u żywiciela, zwykle polegają na żerowaniu trofozoitów i można je znaleźć wewnątrzkomórkowo (w komórkach żywiciela) lub zewnątrzkomórkowe (w narządach pustych, płynach ustrojowych lub międzywęźlach między komórkami). Chociaż trofozoity są idealne ze względu na pasożytniczy tryb egzystencji, nie są one bardzo odporne na zewnętrzne warunki środowiskowe i nie przeżywają długo poza swoimi żywicielami. Aby przenieść się z żywiciela na żywiciela, pierwotniaki wykorzystują jeden z czterech głównych sposobów przenoszenia: bezpośredni, fekalno-oralny, zakaźny oraz od drapieżnika do ofiary.
Sposoby przenoszenia pierwotniaków pasożytniczych na ludzi
- Bezpośrednie przenoszenie pasożytów poprzez intymny kontakt z ciałem - drogą płciową (np. Trichomonas spase grzyby, które wywołują rzęsistkowicę u ludzi).
- Transmisja fekalno-oralna stabilnych ekologicznie stadiów torbieli – pasożyty przechodzą z kałem jednego żywiciela i są przenoszone z pokarmem lub wodą na drugiego (na przykład Entamoeba histolytica, Giardia duodenalis i Balantidium coli to wszystkie formy cyst kałowych, które prowadzą do czerwonka, lamblioza i balantidioza).
- Transmisja ma miejsce, gdy pasożyty zostaną połknięte przez wysysające krew stawonogi (owady lub pajęczaki) i przeniesione na nowych żywicieli przez ugryzienie (na przykład Trypanosoma brucei, przenoszony przez muchy tse-tse i powodujący śpiączkę, oraz Plasmodium spp. haemosporidia, przenoszony przez komary i powodując malarię).
- Przeniesienie z drapieżnika na ofiarę następuje, gdy najprostszy pasożyt utknie w tkankach ofiary (np. krowa, koza, świnia) i zostanie zjedzony przez drapieżnika (w naszym przypadku człowieka).
Najprostsze ludzkie pasożyty i choroby, które powodują
Akanthamoeba. Pasożyt ten infekuje oczy lub mózg osoby i powoduje egzogenną amebiazę. Może mieszkać w dowolnym regionie świata. Ludzie mogą go dostać podczas czyszczenia soczewek kontaktowych wodą z kranu.
Babesia. Infekuje czerwone krwinki i powoduje chorobę zwaną babeszjozą. Różne rodzaje pasożytów żyją w różnych częściach świata. Jest przenoszony przez kleszcze po ugryzieniu.
Balantidium (Balantidium coli). Żyje w błonie śluzowej jelit, powoduje czerwonkę rzęskową, zwaną także balantidiozą.
Blastocystis (Blastocystis). Pasożyt ten infekuje jelita żywiciela. Dostaje się do ludzi przez spożytą żywność skażoną ludzkimi lub zwierzęcymi odchodami. Choroba wywoływana przez tego pasożyta nazywana jest blastocytozą.
Cryptosporidium (Cryptosporidium). Mieszka w jelicie człowieka. Ukazuje się na całym świecie. Dostaje się do organizmu człowieka poprzez spożytą żywność skażoną ludzkimi lub zwierzęcymi odchodami.
Ameba czerwonkowa (Entamoeba histolytica). Ten najprostszy pasożyt powoduje amebiazę jelitową. Najczęściej spotykany na obszarach o dużej gęstości zaludnienia, złych warunkach sanitarnych i regionach tropikalnych. Jest przenoszony drogą fekalno-oralną.
Giardia lamblia. Mieszka w świetle jelita cienkiego. Jeśli ludzie spożywają żywność lub wodę zanieczyszczoną kałem, uśpione torbiele Giardia mogą zainfekować organizm, powodując lambliozę jelitową. Jest to szczególnie niebezpieczne dla dzieci i wymaga obowiązkowego przestrzegania schematu leczenia.
Isospora (Isospora belli). Wpływa na komórki nabłonka jelita cienkiego. Ukazuje się na całym świecie. Przenosi się drogą fekalno-oralną i jest czynnikiem sprawczym izosporii.
Leiszmania. Pasożytuje na skórze i narządach wewnętrznych człowieka. Istnieje na całym świecie w różnych formach. Przenoszone przez niektóre rodzaje komarów po ugryzieniu.
Negleria (Naegleria fowleri). Powoduje pierwotne pełzakowate zapalenie opon i mózgu, ponieważ żyje w ludzkim mózgu. Zakażenie następuje przez skażoną glebę, baseny i skażoną wodę.
Plasmodium (Plasmodium falciparum, P. vivax, P. ovale, P. malariae). Pasożyty dostają się do czerwonych krwinek i powodują malarię. Występują w regionach tropikalnych, gdzie nosi się Anopheles, znany również jako komar Anopheles.
Rhinosporidium seeberi. Rozmnaża się w nosie i nosogardzieli, rosnąc tam w postaci zarodników. Występuje w Indiach i Sri Lance. Osoby, które pływają w wodach publicznych, mogą zarazić się pasożytem, gdy błona śluzowa nosa zetknie się ze skażonym materiałem.
Toxoplasma (Toxoplasma gondii). Wpływa na wątrobę, serce, oczy i mózg. Pasożyt szeroko rozpowszechniony na całym świecie. Ludzie mogą zarazić się po zjedzeniu surowej lub niedogotowanej wieprzowiny, jagnięciny, koziej lub mleka. Może również występować w skażonej żywności lub glebie z powodu odchodów kotów. Choroba wywoływana przez tego pasożyta nazywana jest toksoplazmozą lub pasożytniczym zapaleniem płuc.
Trichomonas (Trichomonas vaginalis). Infekuje żeński układ moczowo-płciowy. Objawy różnią się u mężczyzn i kobiet. Jest czynnikiem sprawczym rzęsistkowicy, infekcji przenoszonej drogą płciową.
Trypanosomy (Trypanosoma brucei, Trypanosoma cruzi). Pierwszy rodzaj pasożyta atakuje ośrodkowy układ nerwowy, krew i limfę. Jest przenoszona przez muchę tse-tse i powoduje tzw. śpiączkę. Drugi pasożyt powoduje chorobę Chagasa, wpływając na krew, mięśnie, nerwy, serce, przełyk i jelita. Przenoszone również przez ukąszenia owadów.
Jak leczyć infekcje wywołane przez pierwotniaki pasożytnicze u ludzi?
Plan leczenia infekcji pierwotniakami pasożytniczymi będzie zależał od konkretnej diagnozy. Zazwyczaj lekarz przepisuje leki, na przykład w leczeniu rzęsistkowicy, lambliozy lub kryptosporydiozy. Zazwyczaj leki na toksoplazmozę nie są przepisywane, chyba że istnieją ku temu warunki w postaci ciąży, innej choroby lub ciężkiej i długotrwałej infekcji.
Lekarz może również zalecić inne metody leczenia, aby złagodzić objawy. Na przykład wiele infekcji pasożytniczych może powodować biegunkę, która często prowadzi do odwodnienia. Dlatego podczas leczenia infekcji wywołanej przez pierwotniaki pasożytnicze zwykle zaleca się picie dużej ilości płynów, aby uzupełnić ubytki w organizmie.
Jak można zapobiegać pierwotniakom?
Istnieje kilka kroków, które możesz podjąć, aby zmniejszyć ryzyko zarażenia się pasożytniczą infekcją:
- uprawiać bezpieczny seks za pomocą prezerwatywy;
- regularnie myj ręce, zwłaszcza po kontakcie z surową żywnością lub kałem;
- Gotuj jedzenie do zalecanej temperatury rdzenia.
- pij czystą wodę, w tym wodę butelkowaną, podczas podróży;
- unikaj połykania wody z jezior, strumieni lub stawów;
- unikaj żwirku i kału w czasie ciąży.
Jeśli podejrzewasz, że masz infekcję pasożytniczą, umów się na wizytę u lekarza. Mogą pomóc zdiagnozować przyczynę twoich objawów i zalecić plan leczenia. Im szybciej rozpoczniesz leczenie, tym szybciej możesz powstrzymać rozprzestrzenianie się infekcji na innych.